Am späten Sonntagnachmittag ist es wieder so weit: Ganz Fußball-Europa blickt in den Nordwesten Englands, wo sich Manchester City und Manchester United zum Derby im Etihad Stadium treffen. Doch dieses Mal stehen sich die ewigen Rivalen unter ganz anderen Vorzeichen gegenüber, denn ausgerechnet die Citizens stecken vor dem prestigeträchtigen Duell mit dem Nachbarn in der Krise. Keine Spur mehr von der gewohnten spielerischen Dominanz, nur ein Sieg aus den ersten drei Premier-League-Spielen. Kann Coach Pep Guardiola sein Team rechtzeitig wieder stabilisieren oder schlittern die Skyblues ausgerechnet gegen Manchester United endgültig in die Krise?
Beide Klubs im Formtief: Fehlstart statt Titeljagd
Bereits die vergangene Saison endete enttäuschend für Manchester City. In der Premier League wurde man mit 13 Punkten Rückstand auf Meister Liverpool nur Dritter. In der Champions League scheiterte man bereits in den Playoffs an Real Madrid (2:3, 1:3) und auch bei der FIFA Klub-Weltmeisterschaft im Sommer musste man völlig überraschend schon im Achtelfinale gegen Al-Hilal (3:4 n.V.) die Segel streichen.
In der neuen Saison sollte nun alles besser werden – ein erfolgreicher Neustart war das Ziel. Doch es kam anders! Nach drei Spielen steht man mit drei Zählern nur auf Platz 13. Dem durchaus überzeugenden Auftaktsieg in Wolverhampton (4:0) folgten überraschende Niederlagen zu Hause gegen Tottenham (0:2) und bei Brighton & Hove Albion (1:2). Zum ersten Mal seit der Saison 2004/05 haben die Skyblues zwei der ersten drei Ligaspiele verloren, nie startete Guardiola als City-Trainer schlechter in eine Spielzeit. Immerhin kommt mit Manchester United nun ein Gegner ins Etihad, der sich ebenfalls nicht in der besten Phase befindet.
Die Red Devils spielten eine miserable letzte Premier-League-Saison, die sie letztlich auf Platz 15 beendeten. In der Europa League erreichte man zwar das Finale, unterlag dort aber den Tottenham Hotspur mit 0:1 und verspielte somit die letzte Chance auf internationalen Fußball. Das Team von Trainer Ruben Amorim kann sich in dieser Spielzeit also ganz auf die nationale Liga konzentrieren. Wirklich erfolgreich verlief der Saisonstart dennoch nicht. Ein Sieg (3:2 gegen Burnley), ein Unentschieden (1:1 in Fulham) und eine Niederlage (0:1 gegen Arsenal) stehen nach drei Spieltagen zu Buche. Im League Cup blamierte man sich zudem in der 2. Runde gegen den Viertligisten Grimsby Town (11:12-Niederlage i.E.).
Sind die Red Devils Guardiolas Kryptonit?
Wer ist nun also Favorit im Manchester-Derby? Die Citizens haben fünf der letzten acht Premier-League-Spiele gegen United gewonnen (1 Unentschieden, 2 Niederlagen). Aber: In der vergangenen Spielzeit gelang ihnen zum ersten Mal seit der Saison 2020/21 kein Sieg in den beiden Ligaduellen (1 Unentschieden, 1 Niederlage). Darüber hinaus ist Guardiolas Bilanz gegen die Red Devils ausbaufähig. Immerhin wurden ihm von Manchester United 25 Prozent aller Heimniederlagen in der Premier League als Trainer der Skyblues zugefügt (4 von 16 Niederlagen). Zum ersten Mal seit März 2021 könnte United zwei Spiele in Folge im Etihad gewinnen.
Sind die Red Devils somit tatsächlich Guardiolas Kryptonit? Wir sagen: nein! Der Spanier ist bereits seit 2016 Coach der Citizens, vier Heimniederlagen gegen United in über neun Jahren werden ihm am Sonntag sicherlich keine Kopfschmerzen bereiten. Zudem haben die Skyblues seit der Saison 1995/96, an deren Ende sie aus der höchsten englischen Spielklasse abstiegen, keine drei Niederlagen in den ersten vier Spielen mehr kassiert. Und auch der Datenanbieter Opta sieht die Citizens mit einer Siegeswahrscheinlichkeit von 65,5 Prozent als klaren Favoriten. Das liegt sicherlich auch daran, dass Amorim als United-Coach nur 16 Prozent seiner Spiele gegen Nicht-Aufsteiger gewonnen hat (4 Siege in 25 Spielen). Demnach glauben wir an einen klaren Sieg der Heimmannschaft im Manchester-Derby (Quote: 1,65) – und das mit mindestens zwei Toren Vorsprung! Eine Handicap-Wette (0:1 gegen Manchester City) erscheint somit besonders verlockend (2,60).
Bruno Fernandes: Schlüsselspieler der United-Offensive
Trotz der großen Investitionen im Sommer in den Angriff (76 Millionen für Benjamin Sesko, 75 Millionen für Bryan Mbeumo, 74 Millionen für Matheus Cunha), wird am Sonntag wieder Bruno Fernandes Dreh- und Angelpunkt der United-Offensive sein müssen. Der Portugiese hat in dieser Premier-League-Saison bisher die meisten Chancen aller Spieler kreiert – sowohl insgesamt (12) als auch aus dem Spiel heraus (8). Zudem traf Fernandes bei jedem der letzten drei Siege seines Teams in der Liga gegen die Skyblues (März 2021, Januar 2023, Dezember 2024). Sollte der Offensivmann auch am Sonntag treffen, wartet eine attraktive Quote von 4,45!
In puncto Einsatz wusste die ganze Offensive der Red Devils bislang auch durchaus zu überzeugen. Sie haben in der laufenden Premier-League-Saison bereits 58 Schüsse abgegeben – 14 mehr als jedes andere Team. Das ist der höchste Wert nach drei Spieltagen seit der Spielzeit 2017/18 (damals 60 Schüsse). An der Effizienz mangelt es jedoch! Auch bei den Expected Goals (6,78 xG) führt United die Liga an, mit nur vier erzielten Toren steht man aber nur auf dem geteilten 8. Platz. Ob der Knoten in der Offensive ausgerechnet im Derby platzt? So richtig glauben wir nicht daran. Einen Treffer trauen wir den Red Devils aber zu, weshalb eine Wette auf „beide Teams erzielen ein Tor“ durchaus Sinn macht (1,55).
*Quotenänderungen vorbehalten