Vielen mag es nicht aufgefallen sein, aber Espanyol hat zuletzt richtig respektable Leistungen abgeliefert. Zählte Barcas Stadtnachbar noch vor Saisonbeginn eher zu den potenziellen Absteigern, geht es für sie inzwischen klar Richtung Europa. Da wundert es einen, dass die Sieg-Wahrscheinlichkeit der formstarken „Blanquiazules“ im anstehenden Spiel gegen Levante nur ca. 41 Prozent beträgt.
Levante: Heimsiege? Fehlanzeige!
Die abstiegsgefährdete Truppe zeichnet sich aufgrund anhaltender Erfolglosigkeit eher darin aus, ein angenehmer Gastgeber zu sein als gefürchtete Hausherren. Als einziges Team haben sie noch keinen Heimsieg zu verzeichnen – dafür 5 Niederlagen und 2 Remis. Pro Spiel gelingt ihnen im Schnitt ein Treffer – bei den letzten fünf Ligaauftritten zuhause haben sie nur jedes zweite Mal jeweils einen Treffer gelandet. Ohnehin ist der letzte Heimsieg gegen Espanyol fast 10 Jahre her.
Ebenso wenig wird Espanyol durch die kürzlich erlittene Niederlage im katalanischen Kräftemessen ins Tal der Tränen stürzen – im Gegenteil: Es waren die Glanzparaden von Joan Garcia, die den Erzrivalen vor einer Niederlage bewahrten sowie zwei späte Treffer von Olmo und Lewandowski, die Barcas Sieg sicherten. Nun wollen die glücklosen Blau-Weißen Genugtuung und da ist ein Besuch beim schlechtesten Heimteam der Liga geradezu perfekt!
Espanyol: Schwächen des Gegners nutzen
Espanyol ist gewiss keine Offensivmaschine, Ballberührungen im gegnerischen Drittel halten sich in Grenzen; nur drei Teams haben weniger. Ihre Tore versuchen sie hauptsächlich über Flanken zu erzielen, wobei sie bei jeder Art von Pässen (lang, mittel, kurz) ungenau sind und im Ligavergleich weit unten rangieren. Das führt dazu, dass die Blanquiazules auffällig wenig Tore Wert für ein Top 5-Team schießen.
Die positive Tordifferenz ist bemerkenswert knapp (22:19). Ihre Siege fallen demnach ebenfalls sehr knapp aus. Nur ein einziges Spiel haben die Katalanen mit einem zwei Tore Unterschied gewonnen – vergangenen Oktober gegen Oviedo (2:0)! Espanyols Effizienz ist mehr ein notwendiges Übel als freier taktischer Wille.
Doch wo es ihnen an Angriffslust mangelt, kommt Levante unfreiwillig zu Hilfe: Keiner bietet den Gegnern mehr günstige Gelegenheiten an, ein Tor zu erzielen als Los Granotas – ihr Non Penalty xG liegt bei 27,4 und ist damit negativer Topwert in der Liga. Niemand lässt im gegnerischen Strafraum so viel Pässe zu. Womit der Aufsteiger einen anderen negativen Topwert vorweisen kann.
Levante hofft auf den Trainereffekt
Der Jahresbeginn lässt im rot-blauen Stadtteil Valencias wieder Hoffnung aufkommen. Neuer Trainer, gefolgt von einem Erfolgserlebnis: Ob das 3:0 in Sevilla einen Turnaround markiert, bleibt abzuwarten. Zumal die Sevillistas bei ihrer Pleite kräftig mitgeholfen haben und die ohnedies in der Fremde sichtlich besser ist (11 Punkte) als auf eigenem Grund (2 Punkte). Luis Castros große Baustelle sind strukturelle Probleme in der Verteidigung. Die wird der Neo-Trainer nicht mit temporärer Euphorie beseitigen können.
Fazit:
Nichtsdestotrotz gehen wir davon aus, dass Espanyol sich treu bleibt und am Sonntag mit einem Tor Unterschied gewinnt. Daher würde sich Handicap X (1:0) anbieten. Wer den Hausherren doch einen Punkt zutraut, soll es mit der Kombi Doppelchance und Torwette probieren: X2 + Under 3,5!